意大利人克劳迪奥在北京已经居住15年了，虽然没学会多少中文，但他非常喜欢在中国生活。8月20日，他在网上看到中国开始实施《外国人在中国永久居留审批管理办法》（下简称《办法》）的消息，就马上托人打听。打听的结果让这个在几家媒体工作过的高级翻译有些失望。他懊恼地对记者说，早知道中国“绿卡”的门槛这么高，他当初就该找个大学教意大利语，估计现在已经是副教授了；或者跟中国女朋友早5年结婚。
8月15日，经国务院批准，中国公安部部长周永康、外交部部长李肇星联合签署了第74号令，正式发布施行《办法》。像克劳迪奥一样，许多外国人闻讯后都很高兴，然而，他们发现这个证并不好拿。在8月20日国务院新闻办公室召开的新闻发布会上，公安部新闻发言人郝赤勇明确表示：中国的“绿卡”政策主要是为吸引国外高层次人才、资金和先进技术而制定的。
四类人有望迈入门槛
“绿卡”是国际上对“永久居留资格”的一种俗称。永久居留资格是一国政府依据本国的法律规定，给予符合一定条件的外国人在本国永久居留而不受居留期限限制的一种资格。在加拿大、澳大利亚、新西兰这样劳动力缺乏的移民国家，“绿卡”的批准条件比较宽松。
中国不是移民国家，而且本身承受着世界上最大的人口压力，因此，公安部出入境管理局局长崔芝?在接受记者采访时说：“我们的‘绿卡’门槛确实比较高，这和很多非移民国家的情况都一样，是符合国际通行惯例和中国实际情况的。”
据崔芝?介绍，此次新实施的《办法》是一部关于中国“绿卡”制度较为全面、系统的规章。根据《办法》，外国人申请在中国永久居留资格主要适用于4类对象：在对中国经济、科技发展和社会进步有重要推动作用的单位任职的外国籍高层次人才；在中国有较高数额直接投资的外国籍投资个人；对中国有重大突出贡献或国家特别需要的人员；夫妻团聚、未成年人投靠父母、老年人投靠亲属等家庭团聚人员。
对于外国的高层次人才，《办法》中指的主要是管理、科技和教育人才。这类人才要么在中国担任副总经理、副厂长以上的职务，要么在中国具有副教授、副研究员等副高以上职称，而且，他们在中国连续任职的时间必须在4年以上，4年内累计在中国居留至少3年。
那么，哪些外国人是中国特别需要，或者对中国有突出贡献的呢？外交部领事司的罗田广司长解释说，主要是在国务院各部门或省级人民政府所属的机构任职，在重点高等学校任教，在有国家重点工程项目或者重大科研项目的单位担任核心工作，在高新技术企业、外商投资先进技术企业、外商投资产品出口企业和其他国家鼓励的外商投资企业发挥重要作用的外国人。像在武汉生活了13年、把家乡的啤酒酿造技术带到中国、并培养了近2000名中国学生的德国人阿明·温格勒夫妇，就是这类外国人才的代表。
同样是在武汉，新加坡人林文科投资了1800万美元、年均纳税500万元人民币，这样的外国投资个人也可以获得中国“绿卡”。在这方面，《办法》规定了地区和行业差异：在中国西部地区和国家扶贫开发工作重点县合计投资50万美元以上、在中部地区合计投资100万美元以上、在中国颁布的《外商投资产业指导目录》鼓励类产业投资合计50万美元以上，或者在中国合计投资200万美元以上的外国人，申请“绿卡”都可获准。
亲属类“绿卡”的发放对象是：获得“绿卡”的外国高级人才、外国高额投资个人的配偶和未成年子女；和中国人结婚满5年，并在中国连续居留满5年、每年在中国累计居住起码9个月的外国人；符合条件的到中国投靠直系亲属的外国老人和未成年人。崔芝?说，这方面的规定体现了中国的“绿卡”政策以人为本的精神，和国际上的通行做法是一致的。
当然，无论是什么样的外国人，申请在中国永久居留的前提是遵守中国法律、身体健康、无犯罪记录。
顺应时代潮流而生
中国改革开放已有20多年。在经济全球化的过程中，中国已经成为一个重要的市场，与此同时，中国的国际地位也在不断提高。越来越多的外国人到中国来创事业、谋发展、过日子。
每年出入中国国境的外国人和在中国长期居留的外国人都在增多。去年受“非典”的影响，出入我国的外国人也有2200多万人次。今年上半年，出入我国的外国人已达1479万人次左右。目前，在中国长期居留的外国人约有23万，他们主要住在北京、上海、广东、广西桂林、云南丽江等地。以上海为例，目前居住着来自119个国家、大约10万名外国人。其中，在当地就业的外国人接近3.5万，八成以上分布在近两万家外商投资企业里。在这些外国人中，日本人、美国人、韩国人、新加坡人和德国人的数量最多。公安部出入境管理局的齐金娥警官告诉记者，这么多年来，一直有不少外国人申请在中国永久居留，希望享有更大的出入境便利。
在欧美发达国家，“绿卡”是“鱼饵”，吸引了无数来自世界各国的精英。随着经济全球化步伐的加快，近年来，各国都在完善外国人永久居留方面的规章制度。就连在移民方面比较保守的英国，也实施了鼓励高技术人才移民的新办法。
事实上，1985年11月，全国人大常委会就通过了《中华人民共和国外国人入境出境管理法》，1994年7月，又修订了该法的实施细则。按照我国的外国人出入境管理法规定，外国人来中国分为短期居留、长期居留和永久居留。从1985年到现在，中国一共批准了3000多名外国人在中国永久居留。尽管法律对外国人永久居留的问题有原则性的规定，公安机关在审批管理方面也有积极的实践，但从总体上看，审批管理工作还不够规范，条件规定还不够具体，证件的样式仍需改进。
在这种背景下，《办法》应运而生。一位在中国从事咨询工作的美国人说：“这个制度非常适合于在中国工作而且希望常住中国的人。如果有了‘绿卡‘，就免去了为办签证而进行的很多奔波。”一些学者则欣喜地评论道：“与其说这是一次单纯的外国人身份管理制度的变革，不如说是中国融入世界经济，在各方面努力进行制度创新的一部分。”
持卡者享有哪些待遇
新的“外国人永久居留证”比信用卡略大，上面有浅绿色的底纹，有效期分为5年和10年两种。5年有效的中国“绿
卡”发给未满18岁的未成年人，对成年人则颁发10年有效卡。郝赤勇说，上海、北京、广东的公安机关，受理量和批准量相对会大一些。
对于持中国“绿卡”的外国人享有中国国民待遇的说法，外交部领事司司长罗田广予以了纠正。他说，“外国人永久居留证”确实为持证者提供了方便和优惠，他们凭护照和该证就可出入中国国境，无需再办理签证手续。此外，该证也是他们在中国境内居留的合法身份证件。有了这个证件，他们在中国的居留地、居留期限和住房、就业都不受限制，各个城市还会在买车、买房上对持有该证的人给予一些优惠，但把这些说成是“国民待遇”显然是不科学的。
罗司长还明确表示：刚颁行的《办法》所规范的对象是外国人，而在海外定居的华侨是中国公民，因此不适用这部法律文件。此外，该《办法》也不适用于外交官，如果一个外国的外交官要取得中国“绿卡”，他首先要放弃外交护照，然后按照这个《办法》申请永久居留资格。
